El público no respondió el pasado jueves 17 al estreno en Madrid del festival Les Femmes S´en Melent, que lleva diez años celebrándose en Francia y que ya cuenta con delegaciones en Berlín o Londres. Las escasa afluencia en la sala Neu! Club se notó especialmente al haber retirado las mesas cercanas al escenario, quedando un espacio libre para permitir un mayor aforo y bailar. Los asistentes se repartieron mayoritariamente por las mesas más alejadas y los extremos de la pista, dejando vacía la parte inmediatamente próxima al artista.
Con este panorama tuvo que enfrentarse Promise and The Monster, nombre bajo el que se esconde Billie, una chica sueca de 19 años que realiza una música lenta y ensoñadora. Con un sencillo vestido y el pelo recogido se sentó y acompañó su voz con una guitarra acústica. La comparación más obvia que surge al escuchar sus canciones en directo es con José González, al que de hecho ha acompañado en algunas giras; la forma de tocar la guitarra acústica y de entrelazarla con la voz en temas como “Light Reflecting Papers” o “Sheets” recordaba mucho al artista sueco, aunque Billie posee una voz muy particular que despliega con peculiares inflexiones. En sus mejores momentos, como en la sencilla representación de “Single Girl, Married Girl”, lograba conseguir un ambiente irreal y fantástico completamente absorbente, que hace intuir un desarrollo prometedor.
Le seguía la que supuestamente era uno de los platos fuertes del festival, la japonesa Tujiko Noriko, mucho más experimentada en los escenarios y con una larga discografía. También ella se presentó sola, con el único acompañamiento de un ordenador portátil. Su participación resultó más decepcionante; hizo deslizar su voz sobre programaciones pregrabadas, que disminuían la efectividad del directo y ofrecían poco lugar a la improvisación y la sorpresa. Su propuesta requería además de una mayor participación del público, que en cambio parecía cada vez más desconectado del recital de la artista japonesa. Tujiko Noriko hizo esfuerzos por introducir cierta variedad con temas más melódicos, como “Wasurenai Hikari”, de su último álbum, pero se palpaba la falta de animación cuando terminó tras 45 minutos de concierto, al que no siguió ningún bis.
Robots in Disguise se enfrentaban a una situación difícil con su punk-rock petardo y enérgico, y sin embargo consiguieron hacerle frente con la mayor eficacia, animando el asunto en unos instantes. En torno a las once y diez sus dos componentes, Dee y Sue, comenzaron a recorrer saltando toda la platea, pitando y levantando a la gente hacia la pista, que se ocupó en seguida. De inmediato subieron al escenario, acompañadas de una batería, y comenzaron su “show concierto”. Combinando principalmente cortes de su último álbum, We´re In The Music Biz, y de su anterior Get Rid, del que incluyeron la versión del “You Really Got Me” de The Kinks, consiguieron contagiar la adrenalina que desprendían temas como “Turn It Up”, “The Sex Has Made Me Stupid” o “I live In Berlin”. Gritando, retorciéndose, saltando de un lado a otro sin perder en ningún momento la compostura, consiguieron que un público que hasta entonces había permanecido abotargado ahora bailase y se moviese con cada canción. El éxito provocó tres bises y una sensación agridulce con el cierre de un festival al que todavía le queda algo de camino para asentarse.
Katel no necesitó más que su guitarra y muy especialmente su voz para construir un discurso subyugante
LA NOCHE FRANCESA, 18.04.2008: Helluvah + Les France Cartigny + Katel + Plastic D’Amour
Con absoluta puntualidad abrió Helluvah La noche francesa, una especie de continuación del Les Femmes S´en Melent del día anterior. A las 9 en punto comenzaba esta joven parisina a presentar en solitario los temas de su disco de debut, Emotion Pills, que solo tres días después salía a la venta en Francia. Y lo hacía demostrando una capacidad superior a la de bandas mucho más experimentadas: con una voz sólida y cálida, hacía suceder una serie de convincentes canciones a remolque del grunge de los 90 con algunos toques de PJ Harvey y americana. Sus composiciones ofrecían poco nuevo, pero su ejecución resultaba natural y creíble, obteniendo un excelente pop rock comercial cantado en inglés.
Continuaron los hermanos France Cartigny y Sylvain Cartigny, Les France Cartigny; ella toca la batería y canta y él se ocupa de la guitarra eléctrica. Haciendo esfuerzos por hablar en español, traduciendo a su manera los títulos de las canciones, la música de Les France Cartigny desprendía un enorme encanto, en parte basado en una puesta en escena sin pretensiones y en unas composiciones de pop sencillo y depurado. Se trata de una banda con una larga carrera que no parece pretender más de lo que consigue: temas bien construidos y desarrollados con entrega y buen gusto.
A la tercera vino el plato fuerte, una verdadera revelación que de nuevo hunde sus raíces en la chanson: Katel no necesitó más que su guitarra y muy especialmente su voz para construir un discurso subyugante, de una intensidad y personalidad que realmente llenaron la sala con la emoción de lo extraordinario. Su voz, expresiva y con una leve aspereza, recitaba largos fraseados en francés en los que conseguía un sutil equilibrio entre la tradición vocal francesa y la naturalidad de una songwriter estadounidense. Se trata de una artista a la que realmente merecerá la pena seguir y de la que con toda probabilidad se escuchará hablar en el futuro.
Cerró la representación española Plastic D’amour, banda que en teoría no debería desentonar con su propuesta francófona. Sin embargo, la diferencia con la calidad en directo de los anteriores artistas se hizo notar de forma negativa. En contraste con un público entregado que parecía encantado con su representación, ésta restaba calidad a unas buenas composiciones que suenan mejor grabadas y arregladas en el álbum.
La noche francesa resultó una excelente presentación de artistas poco conocidos en España que demostraron en casi todo momento su buen hacer y una indudable calidad. Casi un sobresaliente para un monográfico que se presentaba como la hermana pequeña de Les Femmes S´en Melent pero que superó muy ampliamente la noche principal.