Entrevista a Matt Elliott / Abril 2007

¿Cómo está siendo el tour de promoción de Failing Songs? ¿te sientes bien con ello?
He estado de tour mucho tiempo, en los últimos dos meses he estado en casa unas horas nada más, pero también ha estado bien poder ver diferentes países, he estado en Roma, también de tour por Francia y haciendo conciertos en Bélgica. Un poco cansado a veces, pero te diviertes. Y es uno de los mejores trabajos. Mucha gente no tiene el trabajo que quiere ni siquiera....

¿Hay alguna conexión, aparte de la estrictamente musical, entre Failing Songs y el anterior Drinking Songs?
Sí, creo que hay una conexión, porque hice ambos álbumes en el mismo tiempo. Hay canciones de la misma época que pertenecen a Failing Songs y otras a Drinking Songs. De hecho, Failing Songs es como una segunda parte. Ahora mismo estoy trabajando en una tercera parte en casa, y después ya no sé muy bien que haré.

En este último trabajo se oyen más voces que en Drinking Songs. ¿Significa eso que has hecho más letras o que te sientes cada vez más cómodo cantando?
Sí, me siento más cómodo con mi voz. Aunque es doloroso a veces tener una melodía en la cabeza y que sea diferente cuando la grabas en el estudio, y no suene lo bien que pensabas. Pero vamos, tampoco me preocupa mucho. Pero es cierto que me encuentro más feliz escribiendo letras....

En Failing Songs vuelve a parecer que estás en un abismo, atravesando una pena infinita...
Mmmm, bueno, creo que Drinking Songs es un disco miserable, yo lo hice con la idea de que fuese un disco alegre, pero se lo puse a mi novia, y dijo: "esto es muy miserable". Así que el siguiente lo hice pensando de otra manera, así que es miserable también, pero algo más cabreado.

¿Y los lamentos vienen antes o después de beber?
De hecho, yo no bebo mucho, el alcohol es mi droga menos favorita, excepto la absenta. ¿Te gusta la absenta?. Es diferente porque lo disfrutas más, se mete en el cerebro, es más divertido...Yo bebo cuando estoy en el tour, pero nunca cuando estoy en casa. Cuando estoy en casa prefiero fumar. Mi droga favorita es xxx, solo la tomo una vez al año. La última cuando estuve en Berlín.

En la portada de Failing Songs hay una mujer sujetando a un hombre herido. ¿Puede el amor recuperarnos del dolor? ¿el amor es una redención?
Interesante pregunta....mmm. Ha habido mujeres responsables de mucho dolor en mi vida y yo he sido responsable del dolor de muchas mujeres. El amor es, sin embargo, un buen curador. Con el amor viene el dolor...Es lo mismo. De todas formas a la gente del sello no les dije nada sobre la portada, yo mandé el disco, y cuando volvió a mi, me dije "oh, genial". Así que ellos recogieron algo de la esencia del disco. Es extraño, porque ellos reflejaron todo eso exactamente sin apenas conocernos. El amor que dan las mujeres es, creo personalmente, de lo mejor del mundo, pero no puede solucionar los problemas del mundo. Aunque es una de las mejores cosas del mundo estar enamorado.

¿Has sido alguna vez consciente de que algunas de tus canciones, como "The Kursk" pueden llegar a asustar?, ¿te das cuenta de cómo la gente se puede sentir ante tus canciones?
Sí, claro. Es decir, soy consciente de que la gente considera mi música bastante oscura. Yo no lo creo así porque es una composición mía. Tengo una opinión diferente al respecto. Por ejemplo, entiendo que "The Kursk" sea una canción que aterre, porque claro, el hecho de que vayas a morir, el miedo, el frío.....Pero hay más elementos para mí que sólo sea aterradora. Podría decir que es un efecto secundario.

¿Cuándo crees que la canción está terminada?. Las canciones en Failing Songs son mucho más cortas (y hay más) que en Drinking Songs...
Sí, porque en Drinking Songs todas las canciones son de más de 7 minutos. Drinking Songs es muy de directo, porque no hago más que loops, y en Failing Songs intento salir de todo el tema del loop. El problema es que cuando tú creas un loop, el cerebro escucha una cosa las mismas 3 veces, entonces deja de prestar atención. Funcionaba muy bien, pero no quiero que mi carrera sea lo mismo continuamente. Es más interesante hacer una canción con cambios diferentes, partes diferentes....
También algunas veces mis canciones terminan cuando mi ordenador quiere, porque se empieza a bloquear y dices, "oh, vale, dejemos la parte de la melódica", cosas así...(risas).
En Failing Songs puse un límite a las canciones, y trabajé día y noche en ello. Y dejé pinceladas, ya que tenía una fecha límite. Siempre que empiezo un álbum, me digo, "bien, esta va a ser la canción perfecta" y cuando lo grabas, ves que no lo es, y entonces dices, bien, yo puedo hacer esto, y realmente no lo puedes hacer. Así que es un compromiso, porque el resultado del disco nunca es lo que tienes en la cabeza.

Pero, ¿te sientes satisfecho?
Sí, sí, me siento satisfecho como con cada álbum. Me gustan elementos de Drinking Songs pero normalmente me lleva 10 años estar satisfecho por ello. Cuando escucho el primer álbum, me gusta, pero lo odié durante ocho años....Cuando escucho un disco más adelante de su grabación me doy cuenta de los errores, y me cabreo diciendo: "oh, como pude hacer esto", porque lo escuchas de una forma más objetiva. Cuando estás en el estudio, no lo ves de forma objetiva, porque escuchas la canción una y otra vez, y además, las mezclas para mis discos son una pesadilla, especialmente trabajo día y noche en ello.

Has dicho que te gusta el folk español, ¿podrías nombrar algún artista?
Buff, la verdad es que no...Cuando estoy de tour veo alguna cosa que me interesa, algo de jazz o música folk, pero no puedo recordar los nombres en otro idioma. Escucho música de todo el mundo de ese estilo pero recordarlo....
Me encanta la música rumana, pero no puedo recordar el nombre de los artistas. Pero está claro que esa música me interesa. Actualmente escucho flamenco, y cuando vengo por aquí aprovecho para investigar, básicamente porque no se donde encontrar toda esa música.

Los directos parecen siempre muy importantes para ti. ¿Qué es lo que más te alegra y que es lo que más te desilusiona en un directo?
Lo peor es tocar ante gente que no le importa lo que está oyendo. Me divierto tocando en directo, y cuando hago un buen concierto, es la mejor cosa del mundo. En festivales, es fantástico actuar, la audiencia es maravillosa, y cuando sales del escenario te asombras. He tocado en festivales ante quince personas, he visto a gente llorar, y eso me parece fascinante. Quince personas que luego siempre te reciben bien, más que un público más amplio que me trata mal o me ignora.
Hombre, también es que cuando haces un concierto mal es que has jodido algo. Ahora mismo lo que más me cabrea es tocar nervioso, porque cuando te encuentras muy nervioso, no puedes tocar bien. O tocar ante gente que habla muy alto. No me importa que hable la gente, ellos han pagado la entrada y pueden hacer lo que quieran. Pero no puedo concentrarme.

Las portadas y parte de la propia música parecen radicar su inspiración en el siglo XIX, algunas veces. ¿Hay algo de esa época que te interese especialmente?
Generalmente lo que me atrae es la gente que luchaba por ampliar los derechos humanos. En esa época hubo guerras y cosas terribles, pero el final del siglo XIX fue el nacimiento de las revueltas sociales, revoluciones.....La gente pensaba. Ahora en cambio, con los medios de comunicación, la televisión, etc....La gente ya no habla la una con la otra. Y si hablan, es para expresar cuestiones banales, cosas normales, e irónicamente, esta es la era de la comunicación. No se preguntan cosas, ni cuestionan el mundo bajo otro punto de vista. La gente se encuentra demasiado relajada en este sistema. Y luego se preguntan como les ha ido el día. ¿Como les va a ir el día?. Te levantas, te vas al trabajo y luego llegas a casa y a dormir. Prácticamente no tienes vida....
Pero volviendo al siglo XIX, la gente se movía, sucedían cosas y había conceptos interesantes en aquella época, el comienzo de la ilustración.....En cambio, hoy en día, cuando voy por la calle pienso que una cámara me está observando no puedo ni meterme el dedo en la nariz...El terrorismo lleva casi 100 años (en Inglaterra, en Francia, y España) y las cámaras son ridículas. La gente muere de hambre en África, están sucediendo diez 11-S cada día por culpa del hambre.
De todas formas, no soy comunista... Creo que debe haber un sistema en el que cada persona de este planeta pueda dar un sentido a su vida. Mucha gente puede cometer crímenes porque son pobres o porque están frustrados ya que no pueden hacer lo que quieren hacer... Si naces en un suburbio francés, ¿qué posibilidades tienes?. No pueden ni conseguir un trabajo. No estoy diciendo que quemen la Bastilla. Pienso en el millón de ideas que tiene la gente cada día ´quiero hacer esto, lo otro... quiero tomar un café con leche´ Otra gente no puede hacerlo, no tiene la oportunidad.

Cambiando de tema. ¿Qué te parece lo que hace tu compañero Chris Cole con su proyecto Manyfingers, y su disco de debut?
Pasamos mucho tiempo juntos en la carretera. Es mi mejor amigo... pero ahora podemos hacer cosas por separado. Respecto al disco....cuando pasas años con alguien y le escuchas en las pruebas de sonido, los conciertos y lo escuchas cinco mil veces...he escuchado su CD en todas las fases de producción... Ahora ya no lo escucho. No me gusta escucharlo por placer. Es "cry music".... Es como escuchar mi propia música. Me cuesta escuchar música que hacen mis amigos.

A veces da la sensación de que te gusta tocar más en la Europa continental o central, que en el propio Reino Unido, ¿es así?
No me gusta tocar en Inglaterra. No me gustan los ingleses. La nación. Son unos cabrones. Son unos cabrones por esa puta mierda conservadora suya. La última vez que estuve en Inglaterra me quedé sorprendido. En Inglaterra sólo hay una opinión. Siempre tengo las mismas discusiones con la gente. Con el tema de Tony Blair : en mi opinión es un mentiroso y un asesino de niños, y un idiota...Amigos míos muy inteligentes dan otras razones y ven todo el espectro de razones...Él es un asesino de niños, no hay otra forma de verlo. No quiero a alguien responsable de eso como dirigente de mi país. No podría dormir por las noches. Tengo discusiones con mi hermano sobre el atentado en Londres, Blair es en parte responsable por haber bombardeado Irak. Especialmente habiendo matado niños. En algunas imágenes, algunos niños me recordaron a mi propio hijo. Tengo muchas discusiones de ese tipo con gente de allí. Por ejemplo, no entiendo como alguien puede comprender que un norteamericano tenga un sueldo mayor que un chino. ¿Por qué? ¿No somos todos seres humanos?

¿Hay algo de la música actual inglesa que te interese?
Apenas escucho música actual. Lo único que realmente me gusta es Tom Waits. He estado trabajando en una tienda de discos, y ahí he podido escuchar la música que he querido. El hecho de haber estado trabajando en tiendas de discos diferentes, me ha dado la oportunidad de poder escuchar cosas interesantes. Pero vamos, estoy feliz de haberme ido a Francia, así que no estoy expuesto a determinada música inglesa. Por supuesto, que es una influencia, pero no quiero estar influenciado por música de moda, o pasajera...Cuando estaba en The Third Eye Foundation me metí mucho en el rollo del drum´n bass, porque me atraía el concepto, aunque no estoy muy interesado en la música. A algunos amigos míos les gusta mucho por ejemplo Gravenhurst, que tienen un álbum fantástico.

Ahora que hablas de The Third Eye Foundation ¿has participado en las decisiones respecto a la caja recopilatoria del grupo?
Por supuesto que sí, elegí los cortes, las mezclas....Lo que pasa es que coincidió con que estaba terminando Failing Songs y acabé agobiado. Y realmente me interesa más Failing Songs porque es nuevo material, claro. Pero tiene buena pinta esta recopilación. Tiene algunas notas sobre las canciones, ´esto es lo que sucedió, bla, bla, bla...´. Pero tengo excelentes relaciones con la gente de Domino, ellos saben que me pueden llamar y preguntarme qué hacer.

¿Aprendiste alguna cosa cuando pasaste del drum´n bass al folk?, ¿Cual fue el principal responsable de ese cambio?
Básicamente aprendí a tocar la guitarra... Nunca tocaba instrumentos, y aunque tenía ciertas nociones de guitarra, no era a un nivel de músico profesional. Así que empecé a tomarme en serio el instrumento. Nunca tomé clases. Lo de aprender por mi mismo, simplemente ha sido escuchando y viendo a gente tocar diferentes estilos.

¿Como afecta en tu proceso de composición el hecho de que vivas en Francia?
La verdad es que no lo sé....Para empezar puedo hacer todo el ruido que quiera viviendo en al campo, sin que nadie grite o llame a la policía pensando que alguien está siendo violado.

¿Conoces algún músico que tenga un concepto de la música similar al tuyo?. Por ejemplo: Six Organs of Admittance...
Oh, sí. Lo conocí en este último Tanned Tin. Lo primero que le dije fue algo extraño, porque iba un poco borracho, me sentí un poco avergonzado. De todas formas, al día siguiente le dije que lo sentía mucho, y bueno, en cualquier caso ¿Lo has visto en directo?. Es asombroso. Me parece asombrosa la forma de tocar la guitarra eléctrica. Yo prefiero la guitarra clásica, pero aquello me sorprendió mucho. De todas formas tenemos diferentes formas de trabajar en directo. Él improvisa mucho más. Ojala fuese capaz de hacer esas improvisaciones.
De todas formas hay gente que me compara con Beirut. Supongo que por el tema de utilizar referencias de la música folk rumana. De todas formas, hoy en día no hay muchos letristas buenos, antes estaban gente como Tim Buckley, Jacques Brel....Pero actualmente, con al única música con la que tengo conexión es con Milena Song, una cantante de Berlín. Pero no por sus discos, si no por su directo. Es muy puro. Va directo de su alma, a mi alma. Nunca me había afectado la música como aquella vez......Es la única con la que siento afinidad.