Travolta es el nuevo proyecto de Joaquín Pascual y Carlos Cuevas (Surfin´ Bichos, Mercromina), que vuelven para relajarse después de haber resucitado al monstruo durante el año pasado con la gira de los Surfin´. "El Efecto Amor" va a ser uno de los discos más hermosos y agradecidos de este año, un disco con el que perderse. Junto a Ana Galletero y Francisco Cuerda, Joaquín Pascual se mece en el piano y da rienda suelta a las sensaciones más íntimas y recónditas que se encontraban ahí, flotando. Es él quien nos resuelve algunas dudas de este nuevo futuro musical, con nombre de actor y... gato.
¿Por qué Travolta? ¿De donde proviene el nombre?
Lo de los nombres tampoco tiene una explicación concreta. No buscábamos un nombre, sino que esperamos un poco hasta que encontramos la inspiración, por así decirlo. Fue como una especie de anécdota: estábamos grabando el disco con Paco Loco, y él tiene un gato que se llama Travolta. Nos hizo gracia y empezamos a jugar con el nombre, como quien juega con el gato. Y nos gustó. Tenía una especie de "gracia", ya que nos parecía divertido. Si lo asociábamos con su significado más cinematográfico, nos parecía un nombre elegante y con un glamour un poco freaky. Entonces empezamos a jugar con él, y se quedó con nosotros.
O sea, que ¿fue mientras grababais el disco en Cádiz?
Nos íbamos a llamar Chatarra porque nuestro sonido al principio era así. No teníamos local de ensayo, y tocábamos en mi casa Carlos, Ana y yo, los tres solos: piano, batería y violín, y el sonido era chatarrismo puro. Al final le cogimos manía al nombre: el registro, la imposibilidad de hacerlo... era un poco frustrante. Y pasamos tres meses sin nombre, e incluso viendo que no nos íbamos a llamar de ninguna forma. Una sensación horrible, pero que tuvo un buen final.
¿Como fue la grabación del álbum?
Queríamos grabar todos a la vez, porque las canciones me lo pedían, para destacar la faceta más orgánica. Incluso queríamos perder el tiempo con las tomas, haciendo algunas tomas de las canciones enteras, y evitar el tiempo que estás en estudio con la edición. Sacrificarnos como músicos, no tocando cuarenta veces la misma canción, sino consiguiendo la toma perfecta. Por eso nos fuimos allí con Paco Loco, porque le comentamos la idea, y a él le pareció bien ya que suele trabajar así con los grupos de fuera que graban allí, y tenía buena experiencia en ello, buena microfonía para lo que queríamos hacer. La dinámica finalmente fue otra: llegar allí por la mañana con una canción hasta conseguir la toma perfecta.
¿Que tal grabar con Paco Loco?, porque con Mercromina sí que habíais grabado un EP...
Sí, hicimos un EP con él en Gijón. Pero, claro, todo ha cambiado mucho desde entonces. Nosotros y él. Ahora mismo Paco (Loco) tiene un gran nivel como productor, está en primera línea de la gente con la que hemos grabado, sin desmerecer a Carlos Hernández y Fino Oyonarte, que son grandes productores, y él por supuesto, está entre ellos, entre los que considero que tienen algo que decir en la producción aquí. Además es una persona que ayuda realmente a que las canciones suenen como tú quieres.
"El efecto amor" parece casi más íntimo que intimista. Parece que le cuentas algo a alguien al oído. ¿Te cuesta mucho hablar de cosas íntimas en las canciones?
Cada vez menos, pero sí me cuesta un poco. Es un disco que recoge determinados pensamientos o sentimientos que he tenido, formas de entenderme a mi mismo que no pensaba que iba a poder hacer, y resulta que he tenido la oportunidad de hacer. He cambiado la forma de hacer llegar las canciones, entonces este disco ha sido un poco esperarlas, tener paciencia, y no darlas muchas vueltas. Era el momento justo de la imagen de lo que quieres. Era una forma diferente de construir canciones de la que tenía años atrás.
Nunca he hecho música por comer, sino por respeto
¿Qué es "El efecto amor" y qué es lo que produce? Es una de las mejores del álbum...
Es la canción diez del disco. No se llama "El efecto amor" por la canción, ya que el título estaba decidido antes de que compusiese la canción. La canción resume lo que me ha pasado con estas canciones: esperarlas y recibirlas. Y son golpes de aire que me han llegado. No sé si es difícil de explicar, pero estaba tocando el piano y sentía que tanto las canciones como las letras eran algo muy real. Y que venían de sitios que, aunque no conocía, sabía que estaban ahí. La letra cuenta precisamente como las cosas vienen a ti cuando las necesitas. Me pareció una idea bonita para el disco y para la canción.
Precisamente, el principio de esa canción suena muy Sufjan Stevens. Lo digo por si ha habido algo que te haya influido de "fuera"...
Sí, puede ser. Aunque también es un poco Serrat (risas). Siempre la he considerado una canción muy mediterránea. Es, en cierto modo, el homenaje a mi padre, que es el que metió en la música. Lo que pasa es que tiene un piano, y rítmicamente, pues también es un poco folkie, pero vamos, Sufjan Stevens me gusta mucho, aunque si me ha influenciado... pues bueno, no lo sé, es posible. Nunca tengo la sensación de que en las canciones que hago haya una referencia muy clara a un grupo en concreto. Hay muchas cosas.
¿Había temas compuestos hace tiempo? Es decir, mientras estabais tú y Carlos embarcados en al gira de los Surfin´, o incluso cuando estabais con Mercromina.
Ha habido un poco de todo. Las primeras canciones empezaron poco después de Mercromina porque están ahí, vienen y no se buscan. Hubo un pequeño periodo de tiempo en el que no me apetecía componer, sobre todo porque el grupo acaba, y tienes algo de melancolía, y das tiempo. Luego fueron llegando las canciones. La mayoría llegaron entre la separación de Mercromina y lo de los Surfin´. Ahí es cuando hice casi todas. Y luego cuando empezó la gira de Surfin´, teníamos el disco prácticamente hecho. Había alguna canción que estaba medio acabada pero no del todo, eso sí, posteriores a la gira de Surfin´...
El tono de las canciones es melancólico, pero también hay en cierta forma, algo positivo al final de las historias. ¿Te consideras un compositor que siempre encuentra salidas a lo negativo?
No lo sé. Aunque si te soy sincero siempre prefiero lo positivo a lo negativo. Me gusta encontrar lo positivo hasta en las cosas más agridulces. En este disco hay sensaciones un poco agridulces, pero siempre con una estela positiva. Es como una tendencia a buscar un final feliz. Se trata de llevar sentimientos no demasiado dulces, pero siempre llevarlos al terreno de la esperanza. Y creo que muchas letras de este disco son así.
¿Te ha marcado el haber estado con Fernando Alfaro en ese aspecto?, a pesar de que hay diferencias, el retrata sensaciones muy oscuras, pero también dice... "hasta aquí hemos llegado, a partir de ahora vamos a hacerlo bien"...
Sí, claro. Evidentemente me tiene que haber marcado. Hemos estado juntos muchos años. No sé hasta que punto, pero me he sentido muy bien con sus canciones. Soy muy fan de cómo escribe Fernando, cómo piensa y cómo es. Hemos crecido juntos musicalmente y nos hemos encontrado con muchas cosas iguales en todo este tiempo.
El disco también suena muy atmosférico, algo que también pasaba con los do últimos de Mercromina. ¿Es algo que personalmente te gusta en un disco o depende de los músicos con los que has hecho las canciones?
Me gusta mucho ese sonido. Ahora menos, pero antes me encantaba el space rock en todas sus variantes. Creo que ha sido una de las músicas que más me han atraído. Al principio me gustaba todo con mucho reverb, tipo Spiritualized, Galax
Es posible que al "librarme" de Mercromina, haya liberado ciertas "tendencias" que tenía y tenga mayor "libertad" para hacer las canciones
Siempre has dado la impresión de tener una gran sensibilidad pop, con Mercromina se notó mucho en "Canciones De Andar Por Casa". ¿Travolta ha sido la excusa para dedicarse de lleno a esa faceta tuya?
Es posible que al "librarme" de Mercromina haya liberado ciertas "tendencias" que tenía y tenga mayor "libertad" para hacer las canciones. De todas formas, en Mercromina siempre hicimos las canciones que quisimos. Nunca sentí una obligación. Pero la propia formación de un grupo, la vorágine en la que te metes con él, pues te lleva a una forma de componer diferente a otra. El único cambio que ha habido significativo ha sido que haya pasado a componer con piano. Pero simplemente sentí esa necesidad.
¿Te resultó difícil cambiar de la guitarra al piano?
No, para nada. Me encantó, fue como una terapia. La mayoría de las canciones están compuestas con piano, y con Mercromina, no hay ninguna compuesta con él que yo recuerde... Eso es un cambio significativo. Me ayudó mucho, me animó en cierta forma. Ya tocaba antes, pero compré un piano y comencé a sentirme muy bien. No sólo canciones, sino simplemente disfrutando tocándolo.
¿Cómo ha sido tocar con gente por primera vez?, a parte de Carlos, con el que llevas mucho tiempo, Ana y Paco eran recién llegados...
Muy bien. Ha habido mucha complicidad... Paco Loco me decía asombrado "¿de donde has sacado a estos chavales?", porque son músicos jóvenes, pero parece que lleven tocando toda la vida. Son muy buenos, y transmiten mucha vitalidad al grupo. Y encima tocan muy bien. Se han esforzado mucho por entender cómo queríamos hacer las canciones. Para Carlos y para mí, es muy bueno poder haber tocado con ellos, dándole mucha vitalidad. Al principio tenía un poco de miedo, ya que llevaba diez años tocando con Mercromina, pero enseguida me di cuenta de que tocar con ellos era factible y que las canciones iban a funcionar.
¿Con quien estableciste el primer contacto?
Con Ana. Al principio éramos Carlos, Ana y yo. Piano, guitarra y violín. Me gustaba esa formación pero era un disparate, porque nos llevaba siempre al mismo terreno. Entonces, pensamos incorporar una guitarra, porque no había guitarra en casi ninguna canción. Yo tocaba en alguna, pero vamos... No conocíamos a nadie, y tampoco queríamos rescatar a alguien con el que hubiésemos tocado ya, porque creo que la gente necesita aire y hacer otras cosas. Y nos presentaron a Paco, vino a casa a tocar y enseguida nos dimos cuenta de que iba a funcionar tocar con él.
¿Como va a ser la formación en los directos?
Yo canto y tocó el piano como Elton John (risas). Nos cambiamos mucho los instrumentos. Yo toco el piano y guitarra, pero Ana en muchas canciones toca el bajo, el violín, los rhodes, o el órgano... Paco toca la guitarra y hace coros. Todos hacemos coros, cosa que jamás habíamos hecho. Y también viene un chico que se llama José María Castillo (Jabalina y Zipi y Zape). En total somos cinco. Estamos ensayando, y estoy emocionado, la verdad. Hay canciones con tres pianos, y estamos llegando a una dinámica muy marciana.
Tanto tiempo haciendo música, con las dificultades del indie en este país... ¿Crees que hay algo que pueda poner en peligro que dejes de hacer música algún día?
Estaba pensando en eso cuando estábamos con Julio Ruiz en Radio 3. Venía viendo una película muy mala, en el tren de camino a Madrid, sobre un escritor que no podía escribir. Y bueno, pensé que puede que ese momento llegue, y realmente sería un momento muy complicado de superar. Da un poco de vértigo... En definitiva creo que lo que más puede asustar es el llegar a no tener nada que decir. Nunca he hecho música por comer, sino por respeto.